Не раз ловлю себя на мысли, что человеческие, особенно женские судьбы на нашей благодатной земле, очень далеки от обычного земного счастья. И что тому виной, трудно сказать, но в проигрыше почему-то чаще всего остаются чистые сердцем, добрые люди, богатые душевным теплом, доброжелательностью и отзывчивостью, как вот в этой невеселой истории.
– Красивая ты, Шурка, работящая, но ох и странная какая-то. Неужели действительно сама заявила? Чокнутая точно … Зачем? Пусть бы думали – само случилось … И никто бы тебя не осудил.
– А-а! Когда тут-вот (показала на сердце) ад, так что не выдержать было … Не-ет, так надо было!
– Вот удумала. Себе самой тюрьму уготовила. Дурища! Даже не верится, что ты со своим покладистым характером такое могла отмочить …
Молчала. А что говорить? И действительно сделала непоправимое. Но, когда представляла злые глаза тех, кто выгонял ее из дому, снова чувствовала ту, уже будто и отболевшую, горькую-горькую обиду.
В тот вечер Дина и ее дочь Маша занимались каждый своим любимым делом: Дина читала детектив, а Маша рисовала.
– Мам, а когда он придет?
– Кто? – Не отрываясь от новой книги, равнодушно спросила Дина.
– Ну это, сама знаешь кто. Дина внимательно посмотрела на дочь.
Она поняла, что Маша лукавит.
– Нужно было сразу сказать: дядя Антон.
Маша только хмыкнула. «Гадкий дядя Антон» – так ей хотелось сказать. Только это не понравится маме. С тех пор, как умер отец, в доме немало «дядек» находилось. Приходили, уходили, некоторые жили недолго в маминой комнате, перед тем, как исчезнуть навсегда. Иногда дядьки приносили плюшевые игрушки из киоска на остановке.
Но девочка чувствовала: ее жизнь этих людей не интересует. Вот папа, он бы мог ее понять, но его нет уже три года. Маше недавно исполнилось шесть, а она все еще помнит тепло его сильных рук. Папа любил поднимать ее, маленькую, высоко-высоко, и они вместе смеялись от счастья. А еще любил сажать ее на колени. Бывало, обнимет и расскажет что-то интересное: как растут деревья или почему идет дождь. Дядя Антон не такой. Он приходит в гости раз в неделю, сидит на кухне, ест, пьет чай. На следующий день все идут на прогулку, но и там от него никакого толку. И что только взрослые находят друг в друге?
У Оксаны на душе было жарко от слез и беспокойства …
– Перестань плакать, – утешала младшая сестра Тамара старшую. – Ну чего ты? Ну достаточно слезы за этим негодяем лить. Словно на нем свет клином сошелся. Что, других парней мало? Да еще и получше есть за твоего Николая.
Тамара утешала сестру, а та не прекращала плакать. На дворе залаяла собака. В дверь постучали.
– Я открою. А ты иди на кухню и умойся, нечего людей пугать своим распухшим от слез лицом!
– О! Кто к нам пришел … -Процедила сквозь зубы Тамара. – Давно пора! Может, загрустил за кем-то? А?
– Да отстань ты, язва! Надоела уже со своими «шпильками». Позови лучше Оксану.
– А где же ваше «здравствуйте»? Или хотя бы привет? – Ехидно сказала Тамара.
– Позови Оксану … пожалуйста!
– Ну, Николай, не будет с тебя интеллигента, не умеешь с дамами разговаривать.
– Кто дама? Ты? Неужели? А я почему то не вижу в тебе ничего женственного.
– Ой, ой, ой! На себя посмотри! Забыл, как полгода за мной бегал? Приехала Оксана, к ней прицепился. Чем она лучше? И к тому же Оксаны дома нет, пошла с мамой в поле. И ты знаешь, я тебе говорила, у нее есть парень, отстань от нее!
– Так пусть она мне это скажет сама! Передай Оксане, поговорить с ней хочу. В восемь вечера зайду.
Поезд набирал скорость, гремели колеса. За окном вагона мелькали небольшие села, сады, перелески и поля. Позади осталось все знакомое и милое до боли. Впереди ждала неизвестность. Это и смущало девичью душу.
Родители долго не отпускали Нину. Они не хотели, чтобы дочь, которая недавно дальше райцентра нигде не бывала, ехала за сотни километров. Дело в том, что двадцать лет назад их семья переселилась в Крым. Так сложились обстоятельства. Неизвестно, почему соседи стали им вредить: то кур накормят каким-то ядом, то теленка отвяжут на пастбище, то кошке хлопнут по спине прутом …
Папа с мамой несколько раз ходили к людям выяснять причины их поведения, но те открещивались. Мол, мы ни в чем не виноваты, мы святы и добры. Устав от тех неприятностей, трудолюбивые Рыбчуки поехали подальше от недобрых и завистливых, постоянно недовольных Процюков. Даже дом не продали – оставили на произвол судьбы.
Отец взял несколько досок, большими гвоздями прибил их на окна и двери. Недоставало только таблички: “Все ушли на фронт”.
С тех времен утекло немало воды в Смотриче. Меньше стало людей в селе, отдельные дома опустели, позаростали дикими кустами и травами. Обмелели колодцы, из которых еще не так давно брали вкусную воду. Нина обо всем знала, но девушке хотелось увидеть ту местность, где родилась. Еще раз пройтись по двору, босыми ногами посбивать утреннюю росу …
Виталина, Виточка, Вита – так обращались к девушке сотрудники, в зависимости от настроения или причины. Коллектив, в котором работала, был небольшой, как и сама фирма, и среднестатистический, как и прочие: дружный во время корпоративных праздников, каждый сам по себе – в рабочие дни, когда больше времени пропадали за рабочими столами, «приклеившись» к компьютерам.
Кроме руководителя компании, от которого зависело трудоустройство каждого в компании, заработная плата и премиальные в конце каждого квартала, неофициальным лидером коллектива была секретарша Аллочка. Кроме длинных ног и хорошего вкуса, она, как это бывает у секретарш, – была умной и имела неплохое чувство юмора. Именно она организовывала все корпоративные праздники, небольшие поздравления к дням рождения сотрудников. С ней можно было посоветоваться по многим вопросам относительно моды, красоты и, конечно же, – мальчиков. Относительно всех других вопросов – это к Виточке. Мало того, что она работала в фирме с первого дня ее основания, так еще имела феноменальную память о многих вещах, которые в компьютер не вложишь. Ее руками в отделе поддерживался порядок на каждой полке с папками, и организация работы с клиентами – направление их отдела – держалась на ней. Коллеги шутили, что на ее плечи можно положить много, прозрачно намекая на их округлость и полноту.
Она, пятидесятилетняя женщина, осталась без ноги в таком возрасте, когда еще можно было верой и правдой служить избранному делу, людям, своим близким. Но жизнь неумолима. Что потеряно – не вернешь. Позади ампутация, много переживаний. Теперь ей, Марии, нужно ехать в Центр реабилитации инвалидов на протезирование ноги.
… Серой змейкой вьется дорога. С каждым километром автомобиль приближает туда, где когда-то училась Мария. Она едет и думает: “Опять в моей судьбе этот город … Что принесет он мне через тридцать лет после окончания института? ».
Так ни разу и не смогла Мария побывать на встречах своих однокурсников. Как же хотелось легкокрылой птицей устремиться туда, где прошли четыре лучшие годы юности, как хотелось встретиться со старыми друзьями. Но мысли о протезе все перечеркивали. Сейчас главное для нее: встать на ноги, быть среди людей, рядом с родными.
